Apple гледа към бъдещето

Apple Inc. се насочва към умните очила, като стартира вътрешно проучване, насочено към анализ на продуктите, които в момента се предлагат на пазара, което може да проправи пътя на технологичния гигант да навлезе в това развиващо се пространство заедно с Meta Platforms Inc.

Тази инициатива, известна под вътрешното име „Атлас“, започна миналата седмица. Тя включва събиране на информация от служителите на Apple за умните очила, според лица, запознати с проекта. Планирани са и бъдещи фокус групи, ръководени от екипа за качество на продуктовите системи на Apple, клон в отдела за хардуерно инженерство, според източниците, пожелали анонимност поради поверителния характер на проекта.

В имейл до избрани служители в централата в Купертино, Калифорния, екипът обяснява: „Тестването и усъвършенстването на продукти, които клиентите ще приемат, е основна мисия на Apple. Ето защо каним участници да се присъединят към предстоящо потребителско проучване, фокусирано върху наличните в момента интелигентни очила.“

Скритият подход на Apple към новите продуктови категории

Когато Apple обмисля да навлезе в нова продуктова категория, тя често провежда дискретни вътрешни фокус групи, за да разбере какви характеристики потребителите ценят в съществуващите продукти. С участието на служители вместо на външни тестери Apple намалява риска от преждевременно разкриване на плановете си. Представители на Apple отказаха да коментират това проучване.

Интересът на Apple към технологиите, насочени към здравето, беше доказан миналия месец, когато Bloomberg News съобщи, че компанията тества приложение, целящо да помогне на хора с преддиабет да проследяват промените в кръвната си захар и диетата си.

Неотдавнашното проучване на „Атлас“ подчертава, че Apple може би напредва в работата си по умните очила. По-рано Bloomberg отбеляза, че Apple обмисля да навлезе в това пространство - потенциално като конкурент на очилата Ray-Ban на Meta - въпреки че до пускането на официален продукт на пазара остават още години.

Това вътрешно проучване може да помогне на Apple да определи функциите, които би могла да включи в собствените си умни очила, и да проучи възможните приложения на технологията.

Преодоляване на предизвикателствата на носимите технологии

Проектирането на устройство, което се носи на лицето, се оказа предизвикателство. Слушалките Vision Pro на Apple за 3499 долара, пуснати на пазара през февруари, бяха критикувани като обемисти и скъпи, което им попречи да се превърнат в масова опция.

Apple отдавна се стреми да разработи по-леко устройство за добавена реалност, което да може да се носи удобно през целия ден и евентуално да служи като алтернатива на iPhone. Техническите пречки обаче забавиха тази идея.

В същото време Meta е намерила приложение с по-прост подход. Нейните очила за 299 долара, разработени съвместно с Luxottica Group SpA, не предлагат истинска добавена реалност, а позволяват на потребителите да приемат обаждания, да записват видео и да взаимодействат с асистент с изкуствен интелект.

Потенциал за рационализиран подход

Apple изглежда се интересува от разработване на интелигентни очила с функционалност, подобна на тази на слушалките AirPods, вероятно с допълнителен живот на батерията, сензори и подобрения на звука.

Въпреки това конкурентите на Apple също напредват. Meta и Snap Inc. наскоро представиха очила за разширена реалност, които смесват цифрово съдържание с реалния свят, като показват игри, съобщения и други приложения върху физическата среда. Тези прототипи са все още на години от пускането им на пазара, като са насочени предимно към разработчиците, за да вдъхновят създаването на приложения за бъдещи устройства.

Освен това Apple работи по нова версия на своите слушалки Vision Pro, за да разшири обхвата им. Сегашният модел се справя добре с видео и задачи за продуктивност, но неговият размер, цена и ограничено съдържание го правят нишов продукт. Apple обмисля по-евтин модел с по-достъпни компоненти. Друг вариант би могъл да бъде хедсет, който разчита на iPhone за голяма част от процесорната си мощ, превръщайки го в устройство, придружаващо съществуващите продукти на Apple.