Коя е компанията, която не прави печалби, но пък е оценена на 157 милиарда долара

OpenAI финализира голям кръг на финансиране, набирайки 6,6 млрд. долара, което сега оценява лидера в областта на изкуствения интелект на 157 млрд. долара. Това значително вливане на парични средства ще подпомогне усилията на компанията за усъвършенстване на нейната технология за генеративен изкуствен интелект, която вече се счита за една от най-мощните в света.

Ръководената от Thrive Capital, фирма за рискови инвестиции, оглавявана от Джош Кушнер, инвестиция в кръга е в размер на 1,3 млрд. долара от самата Thrive. Microsoft Corp., най-големият спонсор на OpenAI, добави още 750 млн. долара към предишната си инвестиция от 13 млрд. долара. Други значими участници бяха Khosla Ventures, Fidelity Management & Research и Nvidia Corp., ключов играч в производството на чипове с изкуствен интелект. Microsoft отказа да коментира участието си.

Тази сделка се нарежда сред най-големите частни инвестиции, правени някога, и поставя OpenAI в челната тройка на най-големите стартъпи, подкрепени от рисков капитал в световен мащаб, заедно със SpaceX на Илон Мъск и ByteDance, компанията майка на TikTok. Размерът на тази инвестиция подчертава силната вяра на технологичната индустрия в потенциала на изкуствения интелект и желанието ѝ да финансира скъпоструващи изследвания.

Сред другите ключови инвеститори в този кръг са Tiger Global Management, който допринесе с 350 млн. долара, и Altimeter Capital с поне 250 млн. долара. Сред глобалните участници бяха SoftBank Group, която инвестира 500 млн. долара, и базираната в Абу Даби MGX, нова фирма за технологични инвестиции. Според източници, запознати със сделката, в нея е участвала и фирмата за рискови инвестиции Coatue.

В официално изявление OpenAI обяви, че средствата ще бъдат използвани за по-нататъшни изследвания в областта на изкуствения интелект и за разширяване на компютърните ѝ възможности. „ИИ вече трансформира обучението, пробивите в здравеопазването и производителността, а това е само началото“, заяви Сара Фриър, главен финансов директор на OpenAI.

Привлекателната оценка на OpenAI

Изключителната оценка на OpenAI завладя Силициевата долина. Главният изпълнителен директор на Altimeter Capital, Брад Герстнер, говорейки на срещата на върха Madrona IA Summit в Сиатъл, призна изненадата около оценката от 150 млрд. долара, но посочи, че се очаква OpenAI да генерира над 10 млрд. долара приходи през следващата година. Той сравни това с технологични гиганти като Google и Facebook, като отбеляза, че множител от 10 пъти прогнозираните приходи не е неразумно за компания, която е близо до публично предлагане. Оценката на OpenAI достигна над 150 млрд. долара, преди да бъдат добавени допълнителните средства от този кръг.

Герстнер също така предположи, че излизането на борсата ще бъде естествена стъпка за OpenAI, като я нарече „най-важната компания за изкуствен интелект в САЩ, редом с Nvidia“.

Отсъствие на Apple и специални инвестиционни инструменти 

Интересно е, че Apple Inc. не участва в този кръг на финансиране, въпреки че по-рано се обсъждаше възможността за инвестиция. По-рано Bloomberg съобщи, че Apple се е свързала с OpenAI, за да интегрира ChatGPT в своите устройства и асистента Siri. Според източниците разговорите за ролята на наблюдател на Apple в борда на OpenAI по-късно са били прекратени.

Част от средствата в този кръг са били насочени чрез дружества със специална цел (ДСЦ), което позволява на инвеститорите да обединят капитала си за закупуване на акции. Thrive Capital например организира SPV в допълнение към собствената си капиталова инвестиция. От OpenAI обаче отказаха да коментират използването на тези дружества.

Година на промени в OpenAI 

Това голямо финансиране следва една бурна година за OpenAI. През ноември 2023 г. главният изпълнителен директор Сам Олтман е уволнен от борда на директорите, но бързо е възстановен на поста си. Оттогава OpenAI промени състава на борда, нае стотици нови служители и напуснаха ключови фигури, включително съоснователят Иля Суцкевер и бившият главен технологичен директор Мира Мурати.

Компанията обмисля също така да премине от сегашната си структура с нестопанска цел към модел със стопанска цел - промяна, която предизвика недоволство сред инвеститорите. Тази промяна може да включва предоставяне на дялово участие на Altman, което потенциално може да струва над 10 млрд. долара, въпреки че никакви конкретни цифри не са били официално обсъждани от борда на OpenAI.

Революция в областта на информационните технологии и нарастваща конкуренция

OpenAI разпали широк интерес към изкуствения интелект, когато през 2022 г. пусна ChatGPT - чатбот, способен да генерира отговори, подобни на човешките. Сега инструментът може да се похвали с 250 млн. седмично активни потребители, а платената му услуга ChatGPT Plus привлича 11 млн. абонати. Освен това, нейното предложение, насочено към бизнеса, има над един милион потребители.

Въпреки впечатляващия растеж на OpenAI, тя се сблъсква с конкуренцията както на нови стартъпи, така и на утвърдени технологични гиганти. Бивши служители на OpenAI създадоха конкурентни компании като Anthropic и Safe Superintelligence, а големи технологични фирми като Google и Amazon разработват свои собствени усъвършенствани модели на изкуствен интелект.

Като част от този кръг на финансиране OpenAI възпрепятства инвеститорите да подкрепят конкурентни фирми като Anthropic или стартъпа за изкуствен интелект на Елон Мъск, xAI. По-рано Bloomberg съобщи, че Sequoia Capital, която подкрепя Safe Superintelligence, не е участвала в последното набиране на средства.